Вчені виявили найенергійніші космічні промені: джерела залишаються загадкою

Група дослідників, використовуючи обсерваторію High Energy Stereoscopic System (HESS) у Намібії, зафіксувала найенергійніші космічні промені, які будь-коли виявляли.

Про це пише Live Science.

Їхня енергія досягає 40 тераелектронвольт (ТеВ), що в 40 000 разів перевищує енергію видимого світла. Ці промені складаються з електронів та позитронів — антиречовинних аналогів електронів.

Промені такої енергії втрачають її під час взаємодії з магнітними полями та світлом у космосі, що свідчить про те, що їхні джерела мають бути відносно близько до Землі. Вчені припускають, що вони знаходяться у радіусі кількох тисяч світлових років від Сонячної системи.

"Ми можемо зробити висновок, що ці електрони космічних променів, найімовірніше, походять із дуже небагатьох джерел у безпосередній близькості до нашої сонячної системи, що є надзвичайно малою відстанню порівняно з розмірами нашої Галактики", — зазначила Катрін Егбертс, керівниця експериментальної астрофізики частинок із Потсдамського університету в Німеччині.

Космічні промені — це високоенергетичні частинки, які можуть утворюватися через такі явища, як зоряні вибухи (наднові), обертання пульсарів, або ж невідомі процеси. При досягненні атмосфери Землі промені розпадаються на каскад частинок, залишаючи сліди, які виявляють науковці.

Для детального дослідження енергій цих частинок обсерваторія HESS понад десять років використовувала п'ять 12-метрових телескопів, розташованих на нагір'ї Кхомас у Намібії. Вони фіксували слабке блакитне світіння, яке створюють частинки, що рухаються швидше за світло в середовищі, яке його уповільнює.

"Наше вимірювання не тільки надає дані у важливому і раніше недослідженому діапазоні енергій, але й залишиться еталоном для подальших досліджень," — заявив Матьє де Наруа, науковий співробітник Французького національного центру наукових досліджень у Парижі.

Дослідження дозволило створити енергетичний спектр космічних променів із безпрецедентною точністю. Присутність наденергійних частинок підтвердила, що деякі джерела цих променів знаходяться близько до Землі, однак їхня природа залишається загадковою.

Результати дослідження опубліковані у журналі Physical Review Letters, і вони вплинуть на подальше вивчення галактичних околиць та процесів, що формують космічні промені.

Нагадаємо, астрономи вперше створили детальне зображення зорі, що знаходиться за межами нашої галактики.