Почему с возрастом люди становятся ниже: объяснение ученых

С возрастом многие сталкиваются с уменьшением роста на несколько сантиметров. Это явление связано с тем, что со временем кости становятся тоньше, хрящи между ними утончаются, а мышцы теряют свою массу и силу.

Скорость, с которой происходят эти изменения, зависит от генетических факторов, физической активности и общего состояния здоровья в течение жизни, сообщает издание Livescience.

Когда и почему люди становятся ниже

Исследование, проведенное Национальным институтом старения США, которое длилось 35 лет и охватило 2084 мужчины и женщины, показало, что люди начинают терять рост примерно с 30 лет, и этот процесс постепенно ускоряется с возрастом. По данным исследования, мужчины в среднем теряют около 3 см, а женщины – до 5 см в период от 30 до 70 лет. К 80 годам потери роста составляют около 5 см у мужчин и до 8 см у женщин. Основной причиной уменьшения роста является постепенная деградация костной ткани.

Как происходит разрушение костей

Кости начинают формироваться на восьмой неделе беременности и продолжают расти до 25 лет. При росте они становятся более плотными под влиянием мышечной массы, которая стимулирует образование коллагеновых волокон и улучшает кровообращение, способствуя росту костей. Однако когда человек достигает 25-30 лет, процесс роста костей останавливается, и примерно с 40-50 лет начинается постепенная потеря костной массы.

Кости состоят из коллагенового белка и гидроксиапатитовых минералов, формирующих костную матрицу. По словам Мэриан Ханнан, эпидемиолога из Гарвардской медицинской школы, когда костная масса начинает уменьшаться, эти структуры слабеют, что может привести к микропереломам и разрушению крошечных костных соединений. Накопление таких повреждений может повлечь за собой остеопороз — заболевание, которое делает кости тонкими, ломкими и слабыми, повышая риск переломов, особенно в позвоночнике, бедрах и руках.

Воздействие мышечной массы на потерю роста

Возрастная утрата роста также связана с уменьшением мышечной массы, происходящей у пожилых людей. Это состояние известно как саркопения, и оно вызывает ослабление костной структуры и повышает вероятность потери костной массы. Потеря мышц вокруг тела уменьшает способность человека держать ровную осанку, что также способствует уменьшению роста.

В отличие от остеопороза, для которого существует лечение, саркопения пока не поддается лечению.

Ученые также отмечают, что уменьшение роста может свидетельствовать о более серьезных проблемах со здоровьем. Несмотря на то, что точная причина этого явления остается не до конца понятной, многие исследования установили связь между потерей роста и развитием серьезных заболеваний, таких как дыхательные расстройства и сердечно-сосудистые проблемы.

Таким образом, потеря роста с возрастом — это не только естественный процесс, но и потенциальный маркер серьезных проблем со здоровьем, требующих внимания и контроля.