Білл Гейтс заявив у Конгресі США, що Епштейн шантажував його інформацією про зради

Співзасновник Microsoft Білл Гейтс під час свідчень у Конгресі США заявив, що засуджений сексуальний злочинець Джеффрі Епштейн намагався шантажувати його, використовуючи інформацію про позашлюбні стосунки. За словами мільярдера, після припинення контактів Епштейн намагався впливати на нього через особисті дані, зібрані про його приватне життя.

Як повідомляє The New York Times, слухання стосувалися розслідування дій Міністерства юстиції США у справах, пов'язаних із Епштейном та його найближчим оточенням.

Під час виступу співзасновник Microsoft повторив, що шкодує про будь-які контакти з фінансистом, якого звинувачували у сексуальній експлуатації неповнолітніх та торгівлі людьми.

Водночас Гейтс наголосив, що під час особистого спілкування ніколи не був свідком кримінальних дій Епштейна.

"Я ніколи нікого не ображав", — заявив бізнесмен, коментуючи звинувачення, які роками супроводжують справу фінансиста.

За словами Гейтса, коли він познайомився з Епштейном у 2011 році, йому вже було відомо про проблеми фінансиста із законом. Проте масштабу злочинів він тоді не усвідомлював і не провів належної перевірки його минулого.

У період до 2014 року чоловіки кілька разів зустрічалися, обговорюючи створення благодійного фонду. За задумом Епштейна, до проєкту мали бути залучені банкіри JPMorgan Chase, а сам фінансист розраховував отримати винагороду за організацію співпраці.

Однак задум так і не був реалізований, а наприкінці 2014 року контакти між Гейтсом та Епштейном припинилися.

Після цього, за словами співзасновника Microsoft, він дізнався про спроби Епштейна використати особисту інформацію для тиску.

"Як тепер може побачити громадськість із оприлюднених матеріалів справи, Епштейн працював над тим, щоб використати інформацію про мої подружні зради", — заявив Гейтс під час слухань.

Він додав, що фінансист мав звичку збирати компрометувальну інформацію про впливових людей зі свого оточення та використовувати її для впливу на них.

Під час свідчень Гейтс визнав, що знайомство з Епштейном стало однією з найбільших репутаційних помилок у його житті. За його словами, контакти з фінансистом негативно позначилися як на його репутації, так і на сімейному житті.

Бізнесмен назвав зустрічі з Епштейном "серйозною помилкою", яка, серед іншого, прискорила розлучення з дружиною Меліндою Гейтс.

Справа Епштейна

Джеффрі Епштейн уперше був засуджений у 2008 році за злочини сексуального характеру щодо неповнолітніх. Після укладення угоди зі слідством він провів у в'язниці 13 місяців і достроково вийшов на свободу.

У 2019 році фінансиста повторно заарештували за звинуваченнями у торгівлі людьми та сексуальній експлуатації неповнолітніх.

Після арешту слідчі виявили великі масиви документів із контактами відомих політиків, бізнесменів, артистів та представників еліти. Серед згаданих осіб були експрем'єр-міністр Великої Британії Тоні Блер, музикант Мік Джаггер, підприємець Річард Бренсон та інші впливові фігури.

У серпні 2019 року Епштейна знайшли мертвим у тюремній камері. Офіційно було оголошено про самогубство.

У наступні роки американські суди та Міністерство юстиції США поступово розсекречували документи у справі. У грудні 2023 року суд ухвалив рішення про оприлюднення імен понад 170 осіб, які фігурували в матеріалах розслідування.

Читайте також