Для астрономов, метеорологов и других ученых смена времен года связана не с датами в календаре, а естественными процессами, в значительной степени определены наклоном оси Земли по отношению к плоскости эклиптики . Началом астрономической осени в Северном полушарии наступает в день осеннего равноденствия, а зима приходит вместе с зимним солнцестоянием.
В дни равноденствия солнце восходит почти отчетливо на востоке и садится почти отчетливо на закате. Кроме того, продолжительность светового дня и ночи почти сравнивается – каждая часть суток длится по 12 часов, хотя день все же остается на несколько минут длиннее.
После осеннего равноденствия ночи становятся длиннее, пока не достигнут своего максимума 22 декабря – в день зимнего солнцестояния. Эта дата станет началом астрономической осени.
В Южном полушарии этого дня наоборот наступает весеннее равноденствие, и дни вместе с приходом астрономической весны начинают увеличиваться.
Народные традиции и приметы
День осеннего равноденствия – важная дата в календарях народных празднований по всему миру (а в Японии даже является официальным праздником). У древних славян этот день связан с символическим завершением сельскохозяйственных работ и сбора урожая. Одним из символов празднования стали ягоды рябины, которыми принято было украшать жилища.
С осенним равноденствием связан ряд ритуальных запретов. В частности, по народным приметам, в этот день не советуют:
- одалживать или давать деньги взаймы;
- ссориться или злиться;
- отказывать в гости или помощи людям;
- начинать новые дела.
