SpaceX уперше спіймала Starship після повернення з орбіти

У Техасі маніпулятори стартової вежі SpaceX уперше спіймали верхній ступінь ракети Starship після його повернення з орбіти.

Про це повідомляє Reuters.

Корабель стартував під час 15-го випробувального польоту. Того ж дня на висоті близько 260 км він вивів на орбіту 26 супутників Starlink. У космосі Starship провів 22,5 години та облетів Землю 14 разів.

Після цього над Тихим океаном корабель увімкнув двигун і розпочав спуск. Його швидкість, яка становила близько 17 тисяч миль на годину, під час проходження атмосфери знизилася до надзвукової.

Над космодромом Starbase 52-метровий Starship знову запустив двигуни, перейшов у вертикальне положення та повільно опустився до стартової вежі. Її маніпулятори зімкнулися, захопивши два кріплення біля верхівки корабля.

"Це була відсутня ланка, святий Грааль космічних польотів", – наголосив коментатор місії SpaceX Ден Гуот.

Цей політ став найдовшим для ракетної системи. Водночас повернути обидва ступені компанії поки не вдалося. Нижній ступінь – прискорювач Super Heavy – SpaceX не стала ловити вежею та скерувала в океан, де він спалахнув під час спуску.

Теплозахисний екран Starship поки не є повністю багаторазовим. Крім того, SpaceX ще має продемонструвати перекачування пального між кораблями-танкерами Starship. Ця технологія необхідна для майбутніх польотів до Місяця.

На розробку Starship компанія Ілона Маска витратила понад 15 млрд доларів. NASA розраховує, що у 2028 році корабель разом із посадковим модулем Blue Origin розпочне пілотовані польоти до Місяця в межах програми Artemis.

SpaceX вперше вивела Starship на орбіту та розгорнула 26 супутників Starlink (відео)